Otaku & Samouraïs - Voyage au Japon en train

Jour 1 : France → Tokyo

Vol à destination du Japon, repas et nuit à bord.


Jour 2 : Arrivée à Tokyo (Shinjuku)

Accueil par votre guide francophone dès votre arrivée à l’aéroport puis transfert en bus (ou en train) vers le centre de Tokyo. Après votre check-in à l’hôtel, en fonction de votre heure d’arrivée, nous vous suggérons de découvrir Shinjuku, l’un des quartiers les plus fascinants de Tokyo.

Commencez par vous promener à l’ouest de la gare de Shinjuku, dans le quartier de Nishi-Shinjuku, caractérisé par ses nombreux gratte-ciels dont le Tokyo Metropolitan Governement Buiding, un bâtiment très impressionnant, conçu par Kenzo Tange, l’un des architectes les plus modernes du Japon. Son observatoire, situé au 45ème étage vous offrira une vue époustouflante sur la plus grande mégalopole du monde.

Pour changer d’époque, sans changer de quartier, continuez par la visite du musée du Samouraï. Armures, casques, sabres et autres armes de combat vous feront revivre près de 700 ans de la culture nippone. Vous pourrez-même revêtir un costume pour vous sentir dans la peau d’un véritable samouraï, le temps d’immortaliser la scène par quelques photos.

Si vous souhaitez vivre une expérience culinaire authentique, alors rendez-vous à Omoide Yokocho. Appelé aussi Shinjuku Yakitori Alley ou Mémory Lane, ce quartier est un ensemble de ruelles étroites bordées d’une cinquantaine de minuscules restaurants de brochettes de poulet grillées et de Isakaya.
Il n’est pas toujours facile de trouver une place dans ces petits restaurant-comptoir de 5 à 6 sièges seulement, mais se promener dans l’ambiance des ruelles enfumées d’où s’échappe l’appétissante odeur des yakitoris sera l’un des plus beaux moments à Shinjuku.
A l’Est de la gare, découvrez le quartier Golden-gai, apparu au moment du chaos de l’après-guerre, où se concentrent de minuscules troquets et bars le long de ses rues étroites. Près de 300 établissements au total, des plus anciens qui rappellent les années 50 à de nouvelles boutiques aux concepts contemporains.
Si à Shinjuku l’animation bat son plein, de jour comme de nuit, c’est en fin de journée que le quartier de Kabuki Cho s’anime le plus en s’habillant d’une multitude d’enseignes lumineuses, de néons multicolores et d’écrans géants. On trouve à Kabuki Cho une multitude de bars, cabarets, restaurants, cinémas, salles d’arcades, de magasins… C’est l’un des endroits préférés des amoureux de la vie nocturne. Nuit à Tokyo.

Jour 4 : Tokyo (Yoyogi → Harajuku → Omotesando → Shibuya)

Commencez votre matinée par faire une promenade dans le parc Yoyogi, proche du quartier d’Harajuku. C’est un endroit très fréquenté, par la jeunesse tokyoïte « très tendance » qui se rassemble les weekends et jours fériés pour jouer de la musique, danser, se détendre et pique-niquer. Au cœur de ce poumon d’oxygène composé de plus de 100 000 arbres se dresse le sanctuaire Meiji Jingu dédié aux âmes de l’empereur Meiji et de son épouse l’impératrice Shoken. C’est un lieu de culte shintoïste très important au Japon où il n’est pas rare d’observer les rites sacrés d’un mariage traditionnel.
.
Depuis le parc Yoyogi, poursuivez votre marche vers le quartier très animé de Harajuku, symbolisé par la porte d’entrée de la rue piétonne Takeshita Dori.
Sur environ 400 mètres, cette rue, lieu de la culture pop japonaise, regroupe les boutiques les plus à la mode, fréquentées par des milliers d’adolescents en quête des tenues vestimentaires les plus extravagantes.

Profitez de votre présence dans le quartier d’Harajuku pour visiter le musée commémoratif d’art Ota. Situé dans une ruelle, derrière le centre commercial Laforet, ce petit musée d’estampes et de peintures ukiyo-e présente les pièces maitresses représentatives de toutes les époques du Japon.

Au sud de Takeshita Dori, dirigez-vous vers Omotosando, une large avenue appelée les Champs-Elysées de Tokyo. Sous l’ombrage des ormes bordant l’avenue de chaque côté, vous pourrez admirer de magnifiques immeubles, conçus par de très grands architectes japonais, dont les vitrines exposent les produits des plus grandes marques japonaises et internationales.

Pour terminer votre journée, rejoignez Shibuya, le quartier branché incontournable de Tokyo.
Quel plaisir que celui que l’on ressent en fendant la foule de milliers de piétons sur les passages zébrés de Shibuya Crossing, l’un des endroits les plus populaires de Tokyo.
Dirigez-vous vers Shibuya 109, une tour regroupant un centre commercial sur 8 étages dédié à la mode pour les jeunes femmes.

A Shibuya, découvrez le grand magasin Don Quijote où l’on trouve de tout et à des prix défiants toute concurrence. Quelques mètres plus loin, les passionnés des articles liés aux mangas et aux animes trouveront leur bonheur chez Mandarake, l’enseigne de la culture Otaku la plus connue au Japon.
Le quartier central de Shibuya est la partie la plus animée. Tout au long de la rue principale et des allées centrales se succèdent les boutiques branchées jeunes, les magasins de musique et de mode. Vous trouverez dans les ruelles adjacentes de nombreux restaurants, bars et boutiques de vêtements dernier cri tel que « A Bathing Ape » (Bape), la marque japonaise la plus en vogue dans le milieu du streetwear. Nuit à Tokyo.

Jour 6 : Kyoto

Départ en Shinkansen (train rapide japonais) pour rejoindre Kyoto, ancienne capitale impériale du Japon pendant plus de 1000 ans. Kyoto est réputée pour la grande richesse de ses trésors culturels.
Après votre check-in à l’hôtel, partez à la découverte de Kiyomizu-dera, l’un des sites les plus emblématique de Kyoto, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce lieu saint, dont les fondations ont plus de 1200 ans, est un complexe de temples shintoïstes et bouddhistes dont le plus célèbre est l’Ottawa-san Kiyomizu-dera. Ce dernier, construit sur pilotis à flanc de colline offre une vue panoramique sur Kyoto depuis son immense plateforme aérienne qui semble être suspendue au-dessus du vide. Au pied du temple, se trouve une chute d’eau sacrée que les visiteurs viennent boire afin de réaliser leurs souhaits.
Le quartier qui environne Kiyomizu-dera est occupé presque entièrement par des magasins de faïences et de poteries : tasses, petites soucoupes, théières, bouteilles à saké, boites, statuettes, etc., Les porcelaines et faïences de Kiyomizu sont classées parmi les plus estimées de toutes celles qui se fabriquent à Kyoto.

Dirigez-vous ensuite vers Gion, le quartier historique de Kyoto. C’est l’endroit où habitent les Geishas, qu’il n’est pas rare de rencontrer au détour d’une ruelle bordées de maisons traditionnelle en bois appelées machiya ou ochaya pour les maisons de thé. Après avoir parcouru la rue Hanamikoji, le cœur du quartier historique, promenez-vous dans les ruelles environnantes. Elles vous inciteront à une rêverie japonaise sortie tout droit d’une œuvre de Pierre Loti ou de Kenji Mizoguchi. En fin d’après-midi, nous vous suggérons de vous rendre à l’Espace Gion, un endroit où vous pourrez découvrir sept disciplines des arts du spectacle, en particulier la danse kyo-mai présentée par des danseuses maiko. Vous pourrez également y découvrir l’art de l’Ikebana, la cérémonie du thé et le théâtre de marionnettes Bunraku. Nuit à Kyoto.


Jour 7 : Kyoto

Commencez votre journée par la visite du château de Nijo. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce château médiéval, dont la construction fut achevée en 1 626, servit de résidence des shoguns Tokugawa. L’ensemble des cinq bâtiments forme est un très bel exemple d’architecture de cette époque. Les décorations raffinées, sorties comme par magie du pinceau de l’artiste, sur les portes coulissantes et autres cloisons sont tout simplement magnifiques. Ce château est aussi connu pour ses couloirs de « parquets rossignol » d’où s’échappent un son semblable à celui d’un chant d’oiseau, sous les pas d’une personne. Ce plancher ingénieux permettait de protéger le Shogun en prévenant ses gardes de la présence du moindre intrus.

Continuez par la visite du Pavillon d’Or, le Kinkaku-ji, également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses façades recouvertes de feuilles d’or rayonnent de lumière pour le plus grand plaisir des visiteurs. Blotti dans un très beau cadre romantique, il abrite des reliques sacrées de Bouddha dans un parc paisible et reposant. Mais la vraie perle rare du site, enfouie dans l’écrin de verdure exposé sous les yeux éblouis, est un délicieux étang à la surface plus transparente que le cristal. Il reflète dans son miroir magique le palais et des ilots enchanteurs, tandis que ses eaux clapotent mélancoliquement contre une ceinture de rochers byroniens.
À proximité du Pavillon d’Or, vous découvrirez le monastère Ryoan-ji, particulièrement apprécié pour son jardin zen minéral. Les quinze pierres qui y sont disposées le sont de telle sorte qu’on ne peut en voir plus de quatorze à la fois.

Terminez votre journée par une délicieuse promenade dans la bambouseraie d’Arashiyama. Cet endroit est très rafraichissant en été, à l’ombre des bambous géants dont la cime s’élevant à plusieurs dizaines de mètres, aime jouer avec les rayons du soleil en se balançant doucement d’avant en arrière. Nuit à Kyoto.

Jour 10 : Kanazawa

Continuation de votre voyage en train pour rejoindre Kanazawa, ancienne ville féodale qui reste imprégnée de l’atmosphère du clan Maeda, l’une des plus puissantes familles de samouraïs du Japon qui gouverna Kanazawa de 1583 à 1868. La cérémonie du thé, l’arrangement floral, le théâtre No et l’artisanat délicat font partie de la culture de Kanazawa.

Après votre check-in à l’hôtel, dirigez-vous vers le marché Omi-cho, en plein centre-ville, où vous pourrez déjeuner dans l’un des restaurants de sushis ou autres spécialités à base de poisson. Depuis presque trois siècles ; ce marché aux poissons, fruits de mer et divers produits alimentaires participe grandement à la renommée gastronomique de Kanazawa.

Ensuite, partez à la découverte de Higashi Chaya, le quartier historique où les Geishas venaient distraire les convives dans les maisons de thé (Chaya) par des danses accompagnées de la musique traditionnelle jouée par le shamisen. Bordant la rue principale, les anciens bâtiments en bois, parfaitement conservés depuis la période Edo, ont permis au quartier d’être classé au Patrimoine culturel du Japon. Promenez-vous aussi dans les petites ruelles environnantes, où l’ambiance d’autrefois se ressent encore aujourd’hui.

Pour terminer votre journée de découvertes dans l’ambiance des temps féodaux, rendez-vous dans le quartier des anciennes résidences de samouraï de Nagamachi. Les petites rues de ce lieu historique sont bordées de murs de couleur ocre, derrière lesquels on aperçoit les demeures traditionnelles où vivaient les samouraïs pendant l’époque Edo. Certaines de ces demeures sont ouvertes aux visiteurs, dont la remarquable et incontournable résidence Nomura, qu’il faut absolument visiter pour bien s’imprégner de l’atmosphère d’une époque révolue. Nuit à Kanazawa.

Jour 12 : Matsumoto → Vallée de Kiso → Matsumoto

Aujourd’hui vous allez découvrir la vallée de Kiso et plus précisément les petits villages de Tsumago et Magome situés sur la route Nakasendo, « la route à travers les montagnes centrales », qui reliait Edo (Tokyo) à Kyoto pendant la période Tokugawa. Tsumago et Magome étaient les 42ième et 43ième relais (stations) sur les 69 qui longeaient la Nakasendo. Héritage de l’époque Edo, ces deux villages historiques ont conservés leur authenticité grâce à leurs vieilles maisons en bois, soigneusement entretenues, qui bordent la route de chaque côté. Les petites boutiques, auberges, restaurants, salons de thé et roues à eau donnent à ces villages une ambiance unique qui plonge les visiteurs dans un Japon pittoresque où le temps semble s’être arrêté il y a quelques siècles.
Plusieurs bus relient chaque jour les deux villages distants de 8km, mais il est possible de faire le trajet en 3h de marche, en empruntant le mythique chemin de randonnée qui passent sous le couvert de la forêt, dans un décor de ruisseaux, cascades, grands pins, cyprès et bambouseraies. En marchant sur les pas des daimyos, samouraïs, moines, marchands, rônins et pèlerins qui foulaient autrefois cette antique chaussée pierreuse, vous vivrez avec émotions une partie de l’histoire féodale du Japon. Nuit à Matsumoto.